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텍사스의 우리집은 하울의 움직이는 성?

Won William Kim

Updated: Sep 10, 2023


Dreamville home inspection, Texas soil, 텍사스 토양, 토질

홈 인스펙션을 하다 보면 집 외벽이나 파운데이션 혹은 실내 바닥에 금이 간 걸 종종 발견합니다. “벽돌 외벽에 금이 갔어요, 집이 기울어지나요?” 라거나 “거실 바닥 한쪽이 가라앉은 것 같아요, 파운데이션 문제인가요?” 이런 우려 섞인 질문에, 당장 눈에 보이는 한 두개의 증거만으로 결론을 내리기에는 다소 무리가 있습니다. 그 원인이 단지 건축 과정에서 생긴 단순 결함일 수도 있고, 무리한 증축으로 인한 허용 지탱 용량 초과로 비롯될 수도 있으며, 건물 내,외부 온도차로 인한 단순 수축, 팽창 현상의 결과일 수도 있으니까요. 하지만 집을 받치는 파운데이션이나, 그 아래 지반이 원인이라면 문제는 조금 심각해 집니다. 이번 시간에는 텍사스, 그 중에서도 달라스-포트워스 지역의 토양 특성과 그 토양이 어떻게 집 전체에 영향을 줄 수 있는지, 그리고 안정적인 지반을 유지하기 위한 최소한의 방법들은 무엇인지에 대해 이야기해보자 합니다.


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DFW지역의 토양

텍사스는 약 1,300개 이상의 토양 종류를 가지고 있습니다. 이는 다시 그 토양의 주요 성분, 기후의 영향, 또는, 지역적 특성 등에 따라 21개의 대분류 되는데요. 그 중에서도 텍사스의 북동쪽에 위치한 달라스-포트워스는 이들 중 3개의 지역대에 놓여 있고, 이 지역대들을 구성하고 있는 대표 토양 종류로는Clay, Sandy Loam, Silty Loam, Limestone, 기타 Rocky Soil등이 있습니다.


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예들들어, 콜린, 록월, 달라스 카운티를 아우르는 블랙랜드 프레리 지역대는, Clay 즉, 점토의 함유율이 높습니다. 사진 속 파란 경계선의 왼쪽에 자리잡은 댄튼, 테런트 카운티는 그랜드 프레리 지역대에 위치하고 있으며, 그 토양이 점토보다 굵은 입자의 Silty Loam, 혼합 점토, 그리고 석회 등으로 이루어져 있습니다. 두 지대 사이에 자리잡은 가느다란 이스턴 크로스 팀버 지역대는 모래와 참흙 중간 정도의 성질을 지닌 Sandy Loam으로 구성되어 있는데, 이는 다른 점토성 토양과 비교했을 때, 다소 나은 배수 능력을 보여줍니다. 하지만 중요한 점은 정도의 차이가 있을 뿐, 달라스-포트워스를 구성하는 대부분의 지반층들이Clay Soil즉, 팽창성 점토로 이루어져 있다는 사실입니다.


팽창성 점토(Expansive Clay Soils)

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수분의 함유량에 따라 수축과 팽창을 반복하는 점토성 토양은 무엇보다 배수 능력이 좋지 못해 지반을 불안정하게 만듭니다. 특히, 블랙랜드 프레리 토양은 균열점토 (Cracking Clays)라고도 잘 알려져 있는데, 팽창하면서 부피가 커지는 것은 물론이고, 건조함 정도에 따라 현저한 수축 현상이 발생합니다. 심각할 경우 지반 깊숙한 곳까지 균열을 만들어 내는데요, 이런 현상이 집 아래 지반 밑에서 반복된다면, 이는 그 집을 지탱하는 파운데이션에 영향을 줄 뿐만 아니라, 더 나아가 건물의 walls, Roof, Door Frames, 그리고 집을 둘러싼 Walkway는 물론이고, Driveway까지도 영향을 미치게 됩니다.



그렇다면 이런 환경으로부터 파운데이션을 보호할 수 있는 최소한의 방법은 어떤 것들이 있을까요?


1. 원활한 배수로 확보

원활한 배수를 위해서는 집 주변의 적절한 경사가 중요합니다. 집 위치는 높게, 집에서 멀어질수록 경사를 낮게 해주어, 원치 않은 물이 지반으로 흘러 들어오지 않게 하는 게 중요합니다. 일반적인 기준은 집의 파운데이션으로부터 10ft이내 최소6”의 경사를 만들어 주는 겁니다.

2. 지붕의 빗물 배수

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홈통이라 불리우는 Gutter는 지붕 위의 빗물이 파운데이션 주변으로 곧장 떨어져 파운데이션으로 밑으로 스며드는 걸 방지해 줍니다. 홈통 안쪽에 나뭇가지나 잎들이 쌓여 있지는 않는지, 물을 고이게 하는 방해물들은 없는지 종종 확인을 해 주고, 빗물이Gutter의 Downspout을 통해 새는 곳 없이 흘러 나가되, 지반으로부터 일정 정도 거리를 두어 배출되도록 하는 게 좋습니다. Splash Block을 설치하는 것도 좋은 방법입니다.


3. 집 주변 누수 확인

집 주변에 물이 고여있지는 않는지 육안으로 확인을 해보세요. 일반적인 상황에서 대부분의 고인 물들은 48시간 이내 사라지는 게 정상이지만 , 바닥으로부터 누수가 발생하는 거라면 문제는 조금 복잡해 집니다. 고인 물이 지속되거나, 지면 위로 스며 올라오는 게 보인다면, 이는 Sewer line, 혹은 Sprinkler supply line의파손을 의심해 볼 수 있습니다.


4. 적당한 수분 유지

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파운데이션으로 많은 양의 물이 흘러들어 가지 않게 하는 것도 중요하지만, 토양의 과도한 균열을 방지하기 위해서는 집을 중심으로 둘레에 정기적으로 수분을 공급해주는 것 또한 중요합니다. 스프링클러를 규칙적으로 작동 시켜주거나, Soaker Hose를 이용하여, 적당량의 수분 공급을 권장합니다.



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텍사스의 점토성 토양은 지반을 움직이게 하고, 파운데이션은 물론 집의 구조물에 영향을 주어 크고 작은 균열을 발생시킵니다. 이런 환경으로부터 집을 보호하기 위해선, 집 주변의 적절한 경사 및 배수로 확보, 지하의 누수 유무 확인이 중요합니다. 조금 더 자세한 토양 정보를 알고 싶다면 지역의 파운데이션 전문가에게 문의를 하거나, 또는 홈 인스펙션을 신청하여 주택 전반의 상태점검은 물론, 특수 인스펙션 장비를 통해 Foundation Elevation Test를 받아 보시길 추천합니다. 만약 파운데이션 아래 누수가 의심된다면, Sewer Scope Inspection을 의뢰하여 Sewer line을 조금 더 자세히 점검해보는 것도 좋은 방법입니다. 파운데이션 관리에 조금만 관심을 가진다면 집의 안전은 물론 예상치 못한 비용 지출을 최소화 할 수 있을거라 생각합니다.



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